Rapport de l’OIT – Renforcer les coopératives de femmes : L’expérience de la Fédération coopérative SEWA

20 Août 2024

L’Organisation internationale du travail (OIT) vient de publier un rapport sur les défis et les opportunités rencontrés par les coopératives et autres entités de l’économie sociale et solidaire dans l’autonomisation des travailleuses du secteur informel. Le rapport se concentre sur l’expérience de la SEWA Cooperative Federation, membre de CICOPA, dans l’utilisation du modèle coopératif pour soutenir les entreprises collectives de femmes dans divers secteurs en Inde.

En effet, la Fédération des coopératives SEWA témoigne du pouvoir de l’action collective et de la solidarité dans l’autonomisation des travailleuses du secteur informel. Grâce à ses services de soutien complets et à ses stratégies d’adaptation, la Fédération renforce non seulement les coopératives, mais plaide également en faveur de changements visant à créer une économie plus équitable et plus durable pour tous.

Contexte

La Self-Employed Women’s Association (SEWA) a été fondée en 1972 par Mme Ela Bhatt en tant que syndicat pour les travailleuses du secteur informel. L’objectif premier de SEWA était de garantir la reconnaissance et les droits de ces femmes, en les traitant comme des travailleuses légitimes, méritant les mêmes avantages que les travailleurs du secteur formel. La SEWA a continuellement adapté sa structure et ses services pour répondre aux besoins changeants de ses membres et de l’environnement extérieur. La Gujarat State Women’s SEWA Cooperative Federation a été créée en 1992 pour renforcer et soutenir les coopératives primaires qui se développaient de plus en plus.

Au cours de sa première décennie d’existence, la Fédération s’est attachée à former les travailleurs aux principes fondamentaux des coopératives, notamment aux valeurs, à la structure et à la propriété. Cette période était essentielle pour permettre aux membres de gérer efficacement leurs propres coopératives.

Au cours de la deuxième décennie, la Fédération s’est orientée vers la planification d’entreprise, le développement de stratégies et l’amélioration des compétences. Cette phase a été marquée par des efforts visant à professionnaliser les coopératives et à assurer leur durabilité.

Au cours de sa troisième décennie, la Fédération a réagi aux changements extérieurs et à la concurrence croissante en adoptant la technologie et la numérisation. La pandémie de COVID-19 a mis en évidence la vulnérabilité des travailleuses du secteur informel, et la SEWA a joué un rôle essentiel dans l’atténuation de la crise, en aidant les coopératives de femmes à s’adapter aux nouvelles exigences du marché.

Soutenir les coopératives de femmes

SEWA propose une série de services pour soutenir ses coopératives membres, répartis en cinq grandes catégories : renforcement des capacités, stratégie commerciale et soutien à la croissance, recherche, communication, incubation et relance.

Renforcement des capacités

La formation est la pierre angulaire du soutien de la SEWA. Elle porte sur le leadership, la gouvernance des coopératives et des compétences spécifiques telles que l’alphabétisation numérique et la comptabilité. Les sessions de formation sont adaptées aux besoins des coopératives et ont souvent lieu au sein des communautés, ce qui les rend accessibles à tous les membres.

Stratégie d’entreprise et soutien à la croissance

La Fédération offre son expertise dans des domaines tels que l’analyse de la chaîne d’approvisionnement, la planification d’entreprise et le marketing. Elle aide les coopératives à entrer en contact avec les marchés, à réduire leur dépendance à l’égard des intermédiaires qui les exploitent et à soutenir les efforts de marketing en ligne.

Services financiers

L’accès au financement est un obstacle important pour les coopératives. La Fédération fournit des fonds de roulement et aide les coopératives à élaborer des plans d’affaires pour obtenir des prêts. Elle propose également des services de comptabilité et des services juridiques pour assurer la viabilité financière.

Recherche et plaidoyer

La Fédération mène des recherches pour soutenir les réformes politiques et répondre aux besoins des coopératives. Elle collabore avec diverses parties prenantes pour favoriser l’innovation et la durabilité, en plaidant pour un meilleur accès aux marchés, aux ressources financières et au renforcement des capacités.

Communication

Pour accroître la visibilité et l’accès au marché, la Fédération aide les coopératives à élaborer des stratégies de communication. Elle renforce également sa propre présence numérique grâce aux médias sociaux et à des initiatives telles que le podcast “In Solidarity”, qui aborde des questions touchant les travailleurs de l’économie informelle.

Incubation et renaissance

La Fédération joue un rôle crucial dans l’incubation de nouvelles coopératives et la relance de celles qui sont inactives. Elle apporte notamment un soutien financier et marketing, élabore des stratégies commerciales et renforce les capacités des membres et des dirigeants.

Défis, enseignements et perspectives d’avenir

La Fédération a été et est toujours confrontée à plusieurs défis, notamment une visibilité et une compréhension limitées des besoins de ses coopératives par les décideurs politiques. L’éducation financière et l’accès aux institutions financières formelles restent des obstacles importants, de même que l’équilibre entre le sens de la solidarité et l’esprit d’entreprise.

Cependant, la Fédération a appris la valeur de l’apprentissage parmi les coopératives et l’importance d’une organisation faîtière pour fournir un soutien juridique, une visibilité et des connexions avec le marché.

À l’avenir, la SEWA continuera à plaider en faveur d’un environnement plus favorable aux coopératives. La résolution de l’OIT sur le travail décent et l’économie sociale et solidaire s’aligne sur la mission de la Fédération, en soulignant l’importance de la transition de l’économie informelle à l’économie formelle et en soutenant les travailleurs de l’économie de soins.

L’approche de SEWA, sensible au contexte, aux ressources naturelles, à l’environnement et aux besoins de la communauté, permet aux femmes de gérer et de posséder leurs entreprises. Alors que la Fédération va de l’avant, elle continue à se consacrer à l’autonomisation des femmes par le biais des coopératives, en garantissant leur résilience et leur durabilité dans un monde en constante évolution.

Lire le rapport complet ici